白蟻是天生的杰出的建筑師。白蟻是巢居生活的昆蟲，蟻巢是白蟻集中生活的大本營，但群體活動的范圍可以擴展到巢外相當遠的距離。各類白蟻不論如何生活，都有或簡或繁的蟻巢，有些在地上筑壟高達9米，基部直徑20-30米，有的巢筑在地下，也有的筑在墻壁里、樹木中。在天然環境中脫離蟻巢的白蟻很難長期得以生存，所以蟻巢在白蟻生活中占有極其重要的地位。
     蟻巢不僅有保護白蟻群體免受外敵侵害的作用，而且提供一個適于白蟻生活的穩定環境。蟻巢內的溫度經常保持在溫暖的幅度內，冬季巢內溫度高于巢外，而在夏季巢內溫度卻低于巢外。黑翅土白蟻的主巢溫度通常處于25-28℃，當冬季周圍土溫降至9-19℃時，巢內溫度不低于20℃，夏季巢外酷暑，而巢溫仍然相對穩定。巢內濕度的保持也是依賴于蟻巢的外殼，白蟻自身的活動和菌圃的代謝作用，都可以調節巢內的溫度和濕度。
    蟻巢的形式十分復雜，白蟻由于種類不同，其建巢地點和形式也各不相同，同種白蟻也因環境的差別，其蟻巢的結構也不盡相同。根據各類白蟻的不同習性以及蟻巢的修建地點可分為以下幾類：
    1、木棲巢
    最原始種類白蟻的巢穴。這種巢穴隱蔽得很好，常由一個明顯而不規則的隧道和巢室系統組成，人們難以發現它們。這些巢穴既可作為臥室，又可作為貯藏室。蟻王仍然很小，四出活動，而不象高度組織的白蟻王國群體那樣被封閉在一間小室（王宮）里。
    2、地下巢
    是土棲白蟻專營的高樓大廈群，一般都在土壤中修建。土棲白蟻為害農林作物和土質水利工程，也會竄入附近的建筑物為害。在堤壩上，土棲白蟻巢一般隱藏在地下2米左右的深處，形成堤壩隱患和“定時炸彈”。